Je snelheidsmeter, hoogtemeter en variometer werken alle drie met luchtdruk. Die druk komt binnen via twee openingen: de pitotbuis en de statische poort.

De pitotbuis steekt naar voren in de luchtstroom, vaak onder de vleugel. Daarin meet je de totale druk: de druk van de lucht om je heen plus de druk van de lucht die je tegemoet vliegt. De statische poort zit vlak in de zijkant van de romp. Daar meet je alleen de statische druk, de druk van de lucht om je heen.